Medicina en Irlanda
A primera vista, la medicina en Irlanda está organizada de forma racional y meditada, aunque en la práctica la situación de la prestación de servicios médicos es ambigua. Por un lado, las clínicas no tienen problemas de equipamiento y la cualificación de los médicos es de buen nivel, mientras que por otro hay quejas sobre el limitado alcance de los servicios médicos gratuitos, las largas colas y la falta de atención de los profesionales médicos. A pesar de estas desventajas, la medicina irlandesa no ha agotado su potencial de desarrollo y el país cuenta con una asistencia obstétrica y pediátrica bien desarrollada y con atención a ancianos y discapacitados.
La sanidad en Irlanda
El Sistema Nacional de Seguro Sanitario de Irlanda sólo cubre los cuidados agudos y las citas con el médico de cabecera del 70% de la población sin prestaciones. El motivo es la falta de financiación: el sistema de asistencia sanitaria en Irlanda está patrocinado por un impuesto a tanto alzado, pero las franquicias son pequeñas y los seguros voluntarios son caros y no tienen una demanda generalizada. Las grandes empresas practican el seguro corporativo: el empresario contrata pólizas VHI para los empleados; los miembros de la familia se incluyen en la póliza por una cuota adicional.
La mayoría de los proveedores de asistencia sanitaria son consultas privadas; la mayoría de los servicios sanitarios en Irlanda son de pago para los pacientes no privilegiados. Existen planes de reembolso para los grupos vulnerables: los pensionistas mayores de 70 años y los niños menores de 6 años tienen acceso gratuito a los médicos en Irlanda, y las personas con rentas bajas deben demostrar sus ingresos cada año.
La tarjeta de visita al médico de cabecera le da derecho a visitas gratuitas al médico de cabecera, visitas a domicilio, pruebas básicas y atención durante el embarazo y el parto. Si le ingresan en un hospital, debe pagar 80 EUR o más por una plaza en una sala hospitalaria, y la franquicia por gastos de hospitalización no puede superar los 800 EUR al año. Los más pobres y los refugiados reciben reembolsos adicionales; la tarjeta sanitaria ampliada incluye otros servicios gratuitos:
- diagnóstico básico por máquina;
- asistencia médica a domicilio;
- Tratamiento dental básico
- Oftalmología y surdología;
- Pedido de gafas y audífonos;
- cursos de psicoterapia de corta duración.
También existen programas de ayuda para pacientes gravemente enfermos que no cumplen los criterios de ingresos de la tarjeta de visita del médico de cabecera pero tienen gastos médicos elevados. Los extranjeros con empleo oficial y permiso de residencia permanente reciben en Irlanda la misma atención médica con descuento que los autóctonos; los extranjeros con visado temporal están cubiertos por un seguro comercial.
Servicios de ambulancias de urgencia en Irlanda
Los servicios municipales de ambulancia en Irlanda (112, 999) son gratuitos para todos pero la llamada debe estar motivada por un peligro real, de lo contrario tendrá que pagar unos 130 EUR para que llegue el equipo de ambulancias. Si la afección no pone en peligro su vida, debe acudir a su médico de cabecera: los pacientes con síntomas agudos no tendrán que hacer cola. Fuera del horario de consulta, la atención médica de urgencia está disponible en los servicios de urgencias de los hospitales; si el paciente tiene dificultades para desplazarse, se puede invitar a un médico a que acuda a su domicilio por la noche.
Cómo pedir cita para ver a un médico en Irlanda
Cada consulta privada tiene su propia política de citas; lo habitual es reservar una cita con el médico de cabecera con antelación por teléfono o por internet. Antes de concertar una cita para ver a un médico en Irlanda, los extranjeros deben obtener una tarjeta médica del servicio de salud local, en la que figuren los siguientes datos personales
- Nombre completo y un número de teléfono de contacto;
- dirección de residencia permanente;
- un identificador personal único (PPS).
La solicitud va acompañada del acuerdo de su médico de cabecera para incluirle como cliente habitual; si no ha elegido usted mismo un médico de cabecera, se le asigna a uno de los médicos de cabecera registrados en su lugar de residencia. Los historiales médicos electrónicos facilitan la concertación de una cita con un médico de cabecera en Irlanda: no es necesario perder el tiempo con preguntas formales, ya que toda la información está registrada digitalmente.
Tiempos de espera para citas/consultas médicas en Irlanda
Pedir cita no garantiza que una consulta médica en Irlanda tenga lugar a la hora acordada; no es infrecuente tener que esperar entre 2 y 3 horas para una cita. Conseguir ver a un especialista es aún más difícil: primero debe obtener una remisión de su médico de cabecera y después se le inscribe en una lista de espera que avanza muy lentamente. La espera para ver a un especialista o para una operación electiva puede durar hasta 18 meses; si pide cita para ver a un médico en Irlanda por su cuenta o con una póliza AMF, le verán en los próximos días.
El coste de las consultas y citas médicas en Irlanda
Los servicios médicos sin seguro ni prestaciones son caros: el coste medio de una visita al médico en Irlanda sin tarjeta social es de 60 EUR para un médico de cabecera y de 150-300 EUR para un especialista. Los pacientes asegurados pagan un anticipo cuando buscan atención especializada; la franquicia media de una póliza VHI ampliada es de 100 EUR y más. Muchas personas recurren a la telemedicina para ahorrar dinero: el coste de una consulta médica en línea en Irlanda es casi la mitad, ¡y las tarifas de VideoDoc son aún mejores!
Recetas médicas en Irlanda
Una parte o la totalidad del coste de los medicamentos está cubierto por el seguro o por los planes de copago del Gobierno para pacientes con bajos ingresos y cuidados de larga duración. Para que le reembolsen los gastos, deberá obtener una receta de medicamentos en Irlanda de su médico de cabecera, especialista o asesor acreditado por VideoDoc.
Los titulares de la GP Visit Card y de la Medical Card reciben los medicamentos con descuento o gratuitamente presentando las recetas en las farmacias de Irlanda con un documento de identidad. Para el reembolso en virtud de una póliza de seguro de GP o de viaje, envíe copias de las recetas con la justificación al operador y los fondos suelen recibirse en pocas semanas.
